يفتتح المنتخب السعودي الأول لكرة القدم مشواره في بطولة كأس العالم 2026 بمواجهة منتخب الأوروغواي، صباح غدٍ الثلاثاء، على ملعب ميامي بمدينة ميامي الأمريكية، ضمن منافسات الجولة الأولى من المجموعة الثامنة.
وأنهى الأخضر تحضيراته للمشاركة المونديالية السابعة في تاريخه، بعد سلسلة من المعسكرات الإعدادية، بدأها تحت قيادة المدرب الفرنسي هيرفي رينارد، قبل أن يتولى اليوناني جورجيوس دونيس قيادة المنتخب، ويخوض معه 12 تدريبًا استعدادًا للبطولة.
ويدخل المنتخب السعودي اللقاء بطموحات كبيرة، مستندًا إلى ذكريات مشاركته الأولى في كأس العالم عام 1994 بالولايات المتحدة، حين نجح في الوصول إلى دور الـ16، كما يسعى لتكرار البداية التاريخية التي حققها في مونديال 2022 عندما فاز على الأرجنتين بنتيجة 2-1 في افتتاح مشواره.
ويمتلك الأخضر مجموعة من العناصر المميزة، أبرزهم سالم الدوسري، وفراس البريكان، ومحمد كنو، ومحمد أبو الشامات، وعبدالإله العمري، إلى جانب الحارس محمد العويس، فيما يعد سعود عبدالحميد لاعب نيس الفرنسي المحترف الوحيد خارج الدوري السعودي.
في المقابل، يدخل منتخب الأوروغواي المواجهة مدججًا بعدد من النجوم العالميين، من بينهم فيديريكو فالفيردي لاعب ريال مدريد، ورونالد أراوخو مدافع برشلونة، ومانويل أوجارتي لاعب مانشستر يونايتد.
وتحمل مواجهة المنتخبين طابعًا خاصًا، إذ تعد الثانية بينهما في تاريخ كأس العالم، بعدما التقيا سابقًا في مونديال روسيا 2018، وانتهت المباراة بفوز الأوروغواي بهدف دون رد.
ويأمل الأخضر في تحقيق انطلاقة قوية تمنحه دفعة معنوية في منافسات المجموعة الثامنة، التي تشهد صراعًا قويًا بين المنتخبات المشاركة.